Hein van der Loo geïnstalleerd als burgemeester van Almere

Hein van der Loo is woensdagavond door de Commissaris van de Koning geïnstalleerd als burgermeester. Dit gebeurde tijdens een formele en openbare raadsvergadering. Donderdag beleeft Van der Loo zijn eerste werkdag als burgemeester van Almere.

De avond werd geopend met een klassiek vioolstuk van het Almeers Jeugd Symfonie Orkest. De raadzaal zat tijdens de installatie helemaal vol. Niet alleen met raadsleden, fractieassistenten en het voltallige college waren erbij. De gemeente had ook betrokken bestuurders uit de regio, samenwerkingspartners, persvertegenwoordigers en oud-burgemeesters uitgenodigd. En uiteraard nam de nieuwe burgemeester ook familieleden mee.

Verbinding, veiligheid en woningnood

Leen Verbeek, Commissaris van de Koning Flevoland, liet in zijn toespraak weten dat de burgemeester heel wat op zijn bord krijgt. “Het leggen van verbinding tussen gemeente en gemeenschap is een grote prioriteit”, vertelt Verbeek die doelt op het weinig vertrouwen dat de Almeerders hebben in de politiek. Hij raadt de burgermeester daarom aan veel de straat op te gaan en bewoners te spreken. Daarnaast is het aanpakken van de veiligheid van de stad een andere grote opgave volgens Verbeek. “Georganiseerde criminaliteit komt steeds vaker voor in Almere.” Ook wordt de woningnood genoemd en het creëren van meer werkgelegenheid in de stad.

Zichtbaar voor iedereen

“Niet alleen Almere mag blij met zijn met u, maar u ook met Almere”, Verbeek noemt Almere een bijzondere stad waar nog altijd de pioniersgeest heerst die gekoesterd moet worden.
In september vorig jaar werd de zoektocht naar een nieuwe burgemeester gestart. Uit enquêtes werd al gauw duidelijk dat Almeerders opzoek waren naar een burgemeester die onafhankelijk, benaderbaar en zichtbaar voor iedereen is. “Een bindende factor.” Volgens Verbeek sloot het profiel goed aan bij Van der Loo.

Toegankelijke en informele burgemeester

Sinds 2021 is Van der Loo partijloos omdat hij vindt dat het ambt van burgemeester het beste uitgevoerd kan worden zonder banden met een politieke partij. Eerder was hij lid van het CDA. Voordat hij burgemeester werd, was Van der Loo bankier voor de Rabobank en ABN AMRO. Van der Loo studeerde bestuurskunde aan de Erasmus Universiteit van Rotterdam. Eerder liet de burgermeester al weten dat hij hoopt een toegankelijke en informele burgemeester te worden. “Dat vind ik heel belangrijk. In het persoonlijke contact met mensen wil ik heel dichtbij komen en als Hein dan helpt, is dat ook helemaal goed.”

Begin deze week nam hij afscheid van zijn vorige gemeente, Zwijndrecht. Hij is de zevende burgemeester van Almere en neemt hierbij stokje over van waarnemend burgemeester Ank Bijleveld, die inviel voor omdat Franc Weerwind minister voor Rechtsbescherming werd.
Naast burgemeester wordt Van der Loo ook voorzitter van de veiligheidsregio, deze zorgt voor de veiligheid van de inwoners van het aangewezen gebied.