De derde periodetitel van dit seizoen is voor Almere City FC. Dankzij een moeizame 1-0 overwinning op Jong FC Utrecht blijft het team van Alex Pastoor de concurrentie één punt voor. Aanvoerder Damian van Bruggen was de matchwinner. Drie minuten voor tijd kopte hij de bal achter keeper Thijmen Nijhuis.
Met nog zeven wedstrijden te gaan bezet City op dit moment de derde plaats in de Keuken Kampioen Divisie, maar door het binnenhalen van de periodetitel zijn de Almeerders al zeker van deelname aan de play-offs voor promotie naar de Eredivisie. Van gas terugnemen zal echter geen sprake zijn, want een hoge klassering levert een betere uitgangspositie op voor de nacompetitie.
Ondanks de maandagavond, niet een van de meest favoriete speelavonden, was het Yanmar-stadion met 2700 toeschouwers goed gevuld. Almere City FC startte goed en had overwicht. Lance Duijvestijn schoot net naast en Anthony Limbombe knalde de bal tegen de onderkant van de lat.
Na de ingelaste eet- en drinkpauze voor vastende spelers tijdens ramadan in de zeventiende minuut zakte de wedstrijd in en wisten beide ploegen in het resterende deel van de eerste helft niet of nauwelijks gevaarlijk te worden.
Wissels
Met Stije Resink in de tweede helft in de ploeg voor Jorrit Smeets ging het beter lopen voor Almere City FC, al was er wel eerst een fase waarin Jong FC Utrecht enige keren zeer gevaarlijk door de defensie prikte. Gelukkig was keeper Nordin Bakker attent en hield zijn doel knap schoon.
Na ruim een uur spelen, de Noor Kornelius Hansen had inmiddels de plaats ingenomen van spits Jeredy Hilterman, kreeg Pascu de grootste kans op de openingstreffer. De voorzet van landgenoot Manel Royo raakte hij echter compleet verkeerd. Pastoor bracht daarna Rajiv van La Parra en Illias Alhalft binnen de lijn. Dit was precies wat City nodig had. Zowel op links en rechts brachten beide spelers de nodige energie waar gevaarlijke situaties voor het doel van Thijmen Nijhuis ontstonden. Uit één van de corners scoorde Damian van Bruggen de bevrijdende goal met zijn hoofd. Een mijlpaal voor de geblokte aanvoerder die vanuit de jeugd van Almere City FC naar Ajax vertrok en na een aantal jaar en diverse clubs weer in Almere terugkeerde en nu volledig zijn draai gevonden lijkt te hebben.
Alex Pastoor
Trainer Alex Pastoor was na afloop vanzelfsprekend een tevreden man: ,,De overwinning moest wel uit de tenen komen, al zag dat er in het begin van de wedstrijd niet naar uit. In het eerste deel van de eerste helft en het tweede deel van de tweede helft hadden we het goed voor elkaar, maar het bleef toch wel een moeizaam potje.”
Aanstaande vrijdag speelt Almere City FC opnieuw thuis. Dan is Jong AZ de tegenstander.